El momento de hablar de Japón

Una noche de bares con amigos en Tokio

Como todos ustedes saben, soy un gran fan de Japón y tuve la oportunidad de visitar ese maravilloso país. Los que me siguen en Facebook o Twitter ya han tenido que soportar mis posts sobre lo que está pasando en el país del sol naciente. A todos los que no les interese, les pido disculpas. Las últimas semanas fueron difíciles para mí, sobre todo por la diferencia horaria. Muchas noches me quedé despierto charlando con mis amigos y mirando las noticias que iban llegando desde la mañana nipona.

Dado el aprovechamiento de los medios masivos de comunicación para generar pánico, y la gran desinformación a la que estuvimos y estamos sometidos, preferí guardar silencio en el blog para no hacer más ruido. Ahora que ya pasó un tiempo prudencial, decidí armar un FAQ (Preguntas Frecuentes) para hacer el post lo más conciso y objetivo posible, con las cosas que me fueron preguntando mis conocidos durante los últimos días.

No estabas ahí cuando pasó todo esto, ¿No?

Afortunadamente me fui de Tokio 5 días antes del terremoto. La verdad que fue una suerte, porque si hubiera estado ahí hubiera generado toda una situación de stress en mi familia.

¿Qué tan mal está la cosa por allá?

No puedo contestar esta pregunta en el sentido amplio, porque no tengo conocidos en las áreas más afectadas (que son las que sufrieron el tsunami). Mis amigos viven en Tokio, Osaka, Kioto y Kumamoto. Por lo que me cuentan, están preocupados por la contaminación causada por la planta nuclear, pero ninguno está pensando en huir a causa de eso. Confían en la información que les brinda el gobierno japonés y están decididos a hacerle frente a la situación para salir adelante lo antes posible.

¿Tus amigos están bien?

Por suerte todos mis amigos están perfectamente bien al día de hoy, al igual que sus familias.

¿Quedó algo de Tokio?

¡Tokio está intacta en un 99%! No dejen que los medios los confundan. Sí es cierto que están ahorrando energía para no tener que efectuar cortes programados, así que mucho del glamour de la ciudad en este momento está en pausa (por ejemplo las pantallas gigantes en Shibuya y otras cosas que no son estrictamente necesarias). Por lo que me cuentan, también hay algunas cosas que son difíciles de conseguir, por ejemplo yogur (esto se debe a que tiene un proceso de elaboración muy estricto y un corte de energía en medio de la fabricación obligaría a tirar todo). Fuera de esto, la gente intenta continuar con sus vidas con normalidad. Otra cosa que están sufriendo en este momento son las réplicas del terremoto del 11 de Marzo, algunas bastante fuertes.

¿Vas a volver a Japón?

¡Por supuesto que sí! Ojalá pueda, claro. A veces con la voluntad sola no es suficiente. Pero desde el día del gran terremoto estoy esperando poder volver a visitar a mis amigos y a los lugares que tanto quiero.

¿Cuándo?

El plan original, antes de que pase todo esto, era volver en Octubre o Noviembre de este año. La verdad es que todavía falta bastante para eso y me gustaría decidir más cerca de esa fecha. Seguramente en Agosto tome una decisión. Si no llega a ser posible, volveré a principios del año que viene.

Esto es todo. Cualquier otra pregunta, dejen un comentario y les contesto todo lo que sepa (y lo que no, lo preguntamos :) ).

Kilos que se van

Hace un poco más de un año y medio les conté cómo mi orgullo de autodidacta había coartado mi posibilidad de aprender japonés seriamente. Luego del avance hecho en este tiempo y la cantidad de amigos que hice gracias a esa maravillosa lengua, tengo que decir que pocas cosas como ese orgullo dañaron tanto mi capacidad de progreso.

Hoy les quiero hablar de otra transformación, que va a sonar a propaganda de "Reduce Fat Fast". Cansado de vivir muchos años con sobrepeso, decidí ir a un nutricionista para que me ayude a solucionar mi problema. Consideré que era el momento de poner punto final a esos intentos de "cuidarme" que nunca terminaban con un éxito mayor a los 4 kilos bajados (que luego recuperaba con el tiempo). Agarré la cartilla y pedí turno en un médico. El primer pesaje arrojó 93 kilos. Como mido 1,70, estaba con unos 20 kilos de más.

Luego de hacerme los análisis de rutina, marqué en una planilla de ingredientes los que a mí me gustaban. Con eso, el doctor me armó una dieta convencional, con control de calorías, y acordamos un nivel de ejercicio (que por suerte pude exceder). Me propuso controles semanales para no perder el hilo del progreso.

Hoy ya llevo bajados 19 kilos y contando. ¿Saben cuánto me llevó bajarlos? 2 meses y medio. ¿No es muy loco cómo podemos convivir tanto tiempo con un problema que nos costaría tan poco tiempo solucionar?

El proceso está siendo totalmente educativo. Los beneficios son múltiples: solucioné problemas de piel que arrastraba hace años, puedo jugar varios partidos de fútbol por semana, mejoré mis tiempos corriendo 10K y estoy seguro de que mis variables como colesterol, triglicéridos, etc. deben de haber mejorado en varios órdenes de magnitud (aunque tengo un análisis pendiente para comprobarlo).

Amigos, espero que esto les sirva como inspiración a todos aquéllos que hayan probado con dietas de revistas, productos milagrosos, consejos de amigos y hambrunas varias. El "milagro" está ahí, es posible, y está delante de nuestros ojos: es un problema que la medicina tiene solucionado desde hace mucho, mucho tiempo.
¡Un saludo liviano a todos!

Epo e tai tai e...

Hace mucho en la colonia de verano del Club Lanús uno de los profesores nos enseñó una canción que cantábamos cuando íbamos de la cancha de fútbol a la pileta, o de la pileta a tomar la merienda al buffet. Y a pesar de que esto pasó hace unos veinte años, todavía me asaltan sus estrofas de vez en cuando. Es raro que la recuerde, porque la letra de la canción no está escrita en español. Tampoco en ningún otro idioma que conozca. Dice así:

E po e taitai e...

E po e taitai e! 

E po e taitai,

E po, e tukituki

E po e tuki tuki e!

Acá tienen un video de gente cantándola:

Hace poco se me ocurrió buscar en Google a ver si alguien más la conocía. Después de leer páginas como ésta, llegué a descubrir su origen. La versión original la escribió Kingi Tahiwi en 1909 en Otaki, Nueva Zelanda. Totalmente enamorado de una mujer Maorí, le escribió una canción en su idioma para conquistarla. La letra no era exactamente la misma y estaba apuntada a resaltar sus cualidades viriles. Durante la segunda guerra mundial los soldados maoríes en Italia la modificaron y crearon la versión que llegó intacta hasta nuestros días.

Hace cien años la escribió un hombre enamorado. Durante varias generaciones sobrevivió y de alguna manera llegó hasta mi profesor, quien me la transmitió a mí. Ahora yo se la transmito a ustedes. Y así la canción sigue viviendo, con su ruido a cuero y polvo. Y seguirá viviendo, porque cuando ya no queden hombres sobre la Tierra la seguirán cantando el viento y las palmeras.

Algún lector la conoce? Si es así, dónde la aprendieron?

Tokio vs Kioto

Cuando me pongo a hablar de Japón (y los que me conocen saben que esto pasa muy a menudo) muchos suelen preguntarme el porqué del nombre de las ciudades Tokio y Kioto. Yo también me lo pregunté, porque parece que fuera el mismo nombre al revés. Si bien desconozco los motivos de la elección de los nombres, los nombres japoneses tienen un significado y este caso no es la excepción.

Tokio se escribe en japonés 東京 (se lee Tōkyō, con ambas “o” largas); éstos dos caracteres significan “este” y “capital”, por lo que el nombre significa “capital del este”.

Kioto se escribe en japonés 京都 (se lee Kyōto, sólo la primer “o” es larga); en este caso como podemos ver el primer caracter es el de “capital”, y el segundo puede significar también capital, o “metrópolis”.

Así que ya ven, no es cierto que sean el mismo nombre al revés: incluso la pronunciación de las sílabas no es exactamente igual. Espero que este post ayude a otros que tengan la misma duda. Un saludo a todos!

Y llegó el pulgar!

Usuarios frecuentes de Facebook: no les pasa a veces que, de tan acostumbrados a darle "like" a muchas cosas en FB se vuelve un hábito, y después quieren "likear" noticias de los diarios (que leen online), tweets, y cosas así? Bueno, a partir de hace un par de días, pueden darle "like" a los posts de este blog, y al blog mismo. Conste que lo hago sólo para satisfacer su ansiedad :) Vamos a ver cuánto dura!

Aprovecho para comentar que para cumplir con la cuota mínima de posts que me había impuesto para este año, tengo que postear al menos cuatro veces más. Lo veo difícil, pero bueno, veremos...

Un saludo a todos!

Season lag

Mucho se habla y se ha hablado del jet lag, fenómeno que ocurre cuando uno atraviesa zonas horarias y el cuerpo se piensa que es una hora y en realidad es otra (y no, no alcanza con que la mente sepa que es de día mirando el sol, pregúntenle a Hernán que creía que era así y después se quería matar). Pero dado que este blog es pionero en descubrimientos científicos y será leído en las facultades de medicina y otras por las generaciones futuras, como lo hicimos con el cansancio de museo, ahora ponemos en evidencia otro fenómeno: el season lag.

Por ejemplo este año me tocó viajar dos veces al hemisferio norte; en Febrero estuve en el invierno de Chicago (mamita querida! de -8 °C a -6 °C parejito todos los días) y New York (más llevadero), y en Septiembre estuve en el final del verano japonés (que fue el más caluroso de los últimos varios años, 34 °C de máxima todos los días). Eso se intercaló con el clima argentino (unos 4 meses de Córdoba, donde hace más calor que en Buenos Aires, y Buenos Aires). Con lo que mi año se pareció más o menos a esto: Verano-Invierno-Otoño-Invierno-Verano-Primavera-Verano (esperemos). Y la verdad que muchas veces salgo a la mañana y algo en el cuerpo me dice "uh, no, está haciendo más calor, tenía que hacer más frío". Es algo visceral, animal. Igual que pasa con el jet lag, no se cura mirando el almanaque.

Amigos viajantes: Les ha pasado algo similar? Si les pasó, cómo pelearon contra eso?

Un saludo a todos!

Los verdaderos nombres de los restaurantes chinos

Como muchos de ustedes saben, hace muchos años que me interesa la cultura japonesa, lo que me llevó el año pasado a ponerme a estudiar el idioma japonés. Esto a su vez me hizo aprender a reconocer letras chinas (dado que los japoneses usan algunas de ellas).

Así fue como una vez mirando un menú del restaurante chino "Recoleta Town" (al cual pedimos delivery siempre en el laburo y es muy bueno) reconocí en el nombre chino el caracter que significa "flor". Era obvio que ahí decía otra cosa. Así que me puse a buscar ese y otros casos, y aquí les dejo el resultado de la investigación.

Quiero aclarar que usé un diccionario chino y algunos amigos chinos que hice últimamente en lang-8 para las traducciones, pero que si alguien sabe más que yo y quiere corregirme, bienvenido sea.

Caso 1: Recoleta Town

Como les dije, con éste empezó todo. En este caso los caracteres que se ven arriba de todo son 丁香花园. "Flor" es el tercero, pero todo junto significa "El jardín de las lilas". O sea que es como un "Cabaña Las Lilas" versión china!
Resultado: el nombre real no tiene nada que ver con la versión en español.

Caso 2: Todos Contentos

Fui un par de veces y me gustó. Tienen manteles de papel con el horóscopo chino. El nombre de por sí es muy simpático, pero bastante dudoso. Los caracteres chinos que se ven en el centro son 大家樂. "大家" significa "todos", y "樂", contentos.
Resultado: en este caso los nombres sí se corresponden

Caso 3: Dragón Porteño

Claro, qué chance hay de que ahí diga porteño en algún lado? La realidad es que tampoco está el caracter de "dragón". Los caracteres son 巧味軒. Acá el diccionario no agrupa caracteres para formar otras palabras, así que nos tenemos que arreglar con el significado de los caracteres por separado. "巧" es "habilidoso", "味" es "gusto", y "軒" en este caso puede ser carroza, balcón o simplemente el apellido del dueño del restaurante (Xuan). O sea que sería una versión china de "El Buen Gusto". Ni dragón, ni porteño.
Resultado: el nombre real no tiene nada que ver con la versión en español

Si tienen algún otro caso más que les guataría investigar, pasen una foto y lo hacemos. De paso les dejo este link: cuidado cuando se hagan un tatuaje con caracteres chinos o de cualquier otro idioma que no dominen!

Inscripciones japonesas en el subte de Buenos Aires

Un día, viajando en la línea C del subte con mi amigo Gabriel (que ahora casualmente está viviendo en la mejor ciudad del mundo, Tokio), notamos que en el marco de una de las ventanas alguien había hecho un scratchitti de letras japonesas. Yo por ese entonces no había empezado a estudiar japonés todavía, pero me llamó la atención. Él sí ya entendía, y me lo leyó. El hecho me llamó la atención porque nuestros trenes fueron traídos de Japón (sabido es que allá son considerados obsoletos y acá los usamos todos los días como si nada); de hecho es común ver los carteles que dicen "禁煙 - No smoking", así que seguramente ese escrito fue hecho por alguien en Japón y viajó con el resto del tren hasta Buenos Aires.

A partir de ese día reviso los marcos de las ventanas para ver si encuentro alguna otra cosa (y de paso ver si entiendo algo). El otro día encontré un par y como tenía la cámara encima, saqué unas fotos para compartir con ustedes.


En la primer imagen se ven distintos caracteres (kanji y katakana), que por la superposición no puedo leer del todo. Lo más claro son los dos kanji que se ven bien contra el marco, al centro: 高校, que significa "secundaria alta" (seguramente arriba debe decir el nombre del colegio).


En la segunda imagen la mayoría son kanji, pero están muy poco claros (la superficie es medio curva y seguramente el movimiento del tren no ayudaba). Pero se lee claramente sobre la derecha, en Inglés, "I Love AKIRA, From KIM!!". Imposible saber si se refiere a la película o a alguien llamado así.

Cuando veo estas cosas me gusta pensar sobre los autores de las inscripciones. Se habrán imaginado, allá lejos en el tiempo, que alguien en Argentina iba a leer lo que escribían? Si se enteran de esto, empezarán a dejarnos mensajes desde ahora en los trenes que usan actualmente allá?

Si prestan atención en su próximo viaje, quizás descubran más inscripciones como estas. No duden en mandarme sus descubrimientos!

Destruyamos nuestros despertadores cada 6 meses!

Siempre odié a mis relojes despertadores. He tenido que cambiarlos unas diez veces porque mis apagadas violentas hicieron que los estrellara contra el piso y dejaran de funcionar. En plena vigilia, me resulta cómico recordarme tirando manotazos ciegamente, como intentando matar alguna cucaracha. Pero esta semana sufrí tanto al que tengo ahora (es uno de esos que aceleran y suben el volumen cada vez más) que me inspiró a escribir esto. Es una actividad que se me ocurre muy terapéutica y relajadora.

Paso a paso, sería así:

- Vayan a donde sea que compren sus despertadores y compren uno nuevo, que haga bastante quilombo. Lo van a necesitar más tarde.
- De vuelta en sus casas, vayan a sus piezas y tomen el despertador que tanto les hincha las pelotas a la mañana. Llévenlo hacia la mesa de la cocina y pónganlo más o menos en el centro.
- Busquen un martillo bien pesado; puede ser una maza también (aunque es más peligrosa para la mesa).
- Hagan que el despertador suene y empiecen a darle martillazos sin asco. Griten de manera tal que los gritos tapen el sonido del despertador hasta que ya no sea necesario gritar más porque haya callado para siempre.
- Junten los pedazos que hayan quedado por ahí (al menos los más grandes) y tírenlo a la basura con la solemnidad del caso.
- Pongan el despertador que compraron en el primer paso en el lugar del anterior.
- Repitan el proceso cada 6 meses.

Por la naturaleza de estas máquinas del demonio, imagino que si las piezas más chiquitas quedan tiradas por el piso, cuando andemos en medias por la cocina nos las vamos a clavar en la planta del pie durante meses y meses. Así que recomiendo una limpieza exhaustiva del lugar del hecho. Piensen cuánto mejoraríamos como personas si todos hiciéramos esto!

Japonés, Japón y orgullos contraproducentes

Luego de muchos años de mirar anime subtitulado y leer manga traducido, me puse a estudiar Japonés. Me fijé en la página de la embajada japonesa en Argentina qué lugares había y me terminé inclinando por el Centro Nikkei Argentino (en la calle Bulnes, cerca del Abasto Shopping).

Esto de empezar a estudiar formalmente me hizo dar cuenta de algo que quería compartir con ustedes. Durante estos años de aficionado al anime aprendí un montón de palabras y frases, lo que me provocó cierto orgullo por haberlas aprendido "por mi cuenta", pero por otro lado me impedía sentarme a estudiar formalmente (dado que sentía que se perdía el encanto de ser autodidacta). Inconscientemente me estaba poniendo una barrera a mí mismo para progresar. Me dí cuenta un poco tarde, pero ya empecé y estoy muy contento :). Creo que sería positivo que todos piensen si no tienen esta clase de barreras que muchas veces nos perjudican.

Esto del idioma vendrá acompañado de una visita al país del sol naciente en unos meses, pero de eso ya habrá otros posts con fotos bizarras, por supuesto.

Saludos a todos!

El tren

Todos los días es igual: uno se levanta de la cama con las esperanzas renovadas y cree de repente en el amor entre todos los seres humanos; es capaz de tomarse un té. Lo termina y agarra unas galletitas al vuelo para no llegar más tarde al trabajo, solamente para comprobar al cabo de unos 5 o 10 minutos la verdad inapelable: que la gente sigue empujando en el tren.

Intente usted bajarse en la estación en donde termina su viaje, y no lo logrará, salvo que sea la estación terminal. La masa de carne, uñas, pelo y huesos que le impide bajar es cómplice de la que intenta subir, y de nada sirve el pedido de "permiso", o "permiso, por favor": solamente haciéndose partícipe del empujamiento podrá usted evitar bajar en la estación siguiente.

No faltó oportunidad en la cual intenté educar a algunos de los individuos que me trataron de impedir la escapatoria en la estación elegida; lo máximo que conseguí fue una mirada de indiferencia, cuando no un insulto, o una escupida con olor a caramelo de menta.

Luego de comentar el tema con mis conocidos, llegamos a la conclusión de que tratar de acceder de manera racional al problema es inútil: si en el mejor caso el obstáculo acepta el reclamo hecho y se convierte al lado bueno del problema, otra persona estará ahí, lista para reemplazarlo al día siguiente; y con ella seguramente no tendremos tanta suerte. De esto podemos deducir que la gente que empuja en el tren y no deja bajar proviene seguramente de un barrio oscuro y lúgubre (los faroles siempre apagados por la noche, las calles cubiertas por un toldo de día para que no llegue la luz del Sol, los perros sucios y moribundos, las paredes de las casas cubiertas de una sustancia viscosa, las veredas de madera podrida); o tal vez solamente de una organización dedicada especialmente a hacer más tediosas las idas y venidas del trabajo.

Afortunadamente para nuestras esperanzas, durante el día uno charla con un buen compañero de trabajo, un familiar o un amor y queda listo para enfrentar algún otro viaje, leerse una revista o comerse unas Criollitas con dulce de leche. Y así es como uno siente que le gana la pelea a la gigantesca babosa.

Composición, tema: El ascensor

Hoy me puse a pensar sobre los ascensores, esas curiosas habitaciones móviles que pertenecen un poco al tercer piso y otro poco a la planta baja, es como si de repente uno quisiera ir al baño pero no estuviera ahí listo para ser usado, entonces se presiona un botón y el baño compartido por todo el edificio viene raudo y veloz al encuentro; preferentemente con olor a flores y a desodorante Poett en abundancia. De la misma manera podríamos compartir cocina, comedor y balcón, haciendo los departamentos mucho más interesantes arquitectónicamente. Y claro, si necesitáramos trasladarnos de un piso al otro, que es la verdadera función de estas cajas llenas de espejos y olores, sería mucho más grato utilizar la sala de estar o la biblioteca, y de paso chusmear los libros que las otras personas fueron guardando.

Una de las cosas que caracterizan a los ascensores son los temas de conversación, siendo el clima el preferido por la abrumadora mayoría. He conocido a mucha gente que, ansiosa por comentar el calor que hace o el frío que se viene con la tormenta, decide apagar el televisor y viajar desde un séptimo piso a la planta baja con la esperanza de encontrar una oreja que escuche estas importantísimas noticias. De este claro ejemplo resulta evidente el rol socializador de estos solitarios vagones verticales.

Hace un par de semanas nos quedamos encerrados entre dos pisos con 7 de mis compañeros de la oficina en el ascensor del edificio donde trabajamos. Intenté en todo momento hacer comentarios graciosos para que mantuvieran el buen humor y la calma, y también para que no surgiera el tema del clima. De otra manera, como estuvimos 15 minutos encerrados, seguramente luego de comentar el presente día y el fin de semana siguiente, nos habríamos puesto a hacer predicciones para los días más allá del fin de mes y gráficos de isotermas con el dedo sobre el espejo empañado. Inevitablemente para el momento del rescate hubiéramos tenido listo el pronóstico de la semana siguiente para las 20 principales ciudades del mundo, y una explicación totalmente revolucionaria acerca del microclima de la ciudad de Bariloche.

Por lo demás, cuando uno se sube y hay solamente gente que no conoce, no hace más que hacerse el sota y mantener el silencio sepulcral; la mirada va al vacío, es mirada de subte, que mira quizás hacia adelante pero sin ver nada; muchas veces mira al número, como si fuera de repente a marcar un piso intermedio o desconocido, casi rezando que el 2 rojo se dibuje en la pantallita.

El ascensor fue inventado por Arquímedes en el año 236 Antes de Cristo. Duración media del viaje: 17 segundos.

Ecología: Campaña mentirosa

Hoy camino a la estación de tren de Escalada, noté las paredes cubiertas por un afiche "ecológico" de la marca de agua mineral "Eco de los Andes", siempre interesadísima (como casi todas las marcas de agua mineral), por relacionar su marca con la naturaleza.

Les aseguro que hay unos 15 afiches en Escalada, y no me asombraría saber que son varios cientos en toda la Provincia y Ciudad de Buenos Aires (quizás más en el resto del país?). Muchachos, tan preocupados estaban por mostrar lo limpios que son, que tenían que gastar todo ese PAPEL para anunciarlo?

Ustedes no lo notaron, la naturaleza sí.

Visitando la casa de Julio Cortázar en Banfield

Creo que en ningún post anterior comenté acerca de mi admiración por Julio Cortázar. Comencé a leer sus libros de cuentos hace no mucho tiempo (de hecho compré los primeros en la Feria del Libro de 2007, y luego me compré los Cuentos Completos y los agoté en pocos meses), y leyendo algunas de sus biografías, me enteré que pasó diez años de su niñez en Banfield, localidad vecina a la que vivo yo (Remedios de Escalada).

Siempre tuve pendiente averiguar exactamente dónde era su casa, y hoy me propuse averiguarlo y pegarme una vuelta que me sirviera al mismo tiempo de inspiración y para ver si había alguna referencia hacia su persona en la zona.

Dos minutos de simple googleo me alcanzaron para encontrar la dirección: Rodríguez Peña y San Martín. Luego, entré a Mapas Clarín para fijarme exactamente dónde era (no conozco mucho la zona). Solamente diez cuadras desde mi casa!!! Agarré la cámara de fotos y las llaves y salí.

Agarré derecho por Hipólito Yrigoyen, unas siete cuadras que caminé muchísimas veces en mi vida. En Rodríguez Peña doblé a la derecha; desde ahí son unas tres cuadras hasta San Martín. La zona tiene casas hermosísimas; chalets muy bonitos y grandes, calles empedradas y muy arboladas. Realmente da gusto caminar por ahí.

En fin, llegué a la esquina citada y me puse a buscar referencias. Encontré tres, y se las muestro a continuación, en el orden en que las encontré.

Lo primero que encontré es esta pintura en la pared de una casa, que no es la casa donde vivía él, como descubrí después. Alguien sabe si la frase realmente es de él?

En la esquina opuesta, unos minutos más tarde descubrí este cartel, bastante enigmático por cierto. (Dónde demonios es "a metros de esta esquina"? Derecha, izquierda, arriba, abajo...?)

Y por último, en el jardín delantero de una casa muy linda, tras las rejas, descubrí este cartelito, que hizo que no buscara más.

La casa no la fotografié porque no importaba... era muy nueva para tener nada que ver con Julio. Y además, hay mucha vigilancia privada por esa zona, y no quería que me vieran sacándole fotos a la casa de la gente.

Más tarde, ya en casa, busqué un poco más acerca del tema y me encontré con esta nota en InfoRegión, en la que se entrevistó a la dueña actual de la casa, que dijo no estar enterada hasta poco tiempo antes de la misma de que Julio Cortázar había vivido ahí. En la misma nota, la señora dice que la casa nueva se empezó a construir en 1992, y que la vieja la tiraron sin ningún remordimiento, "porque no sabíamos que había sido la vivienda de Cortazar". Curiosidades de la vida...

Me dí una vueltita por el barrio, conversando un poco con el fantasma de Julio y me volví a mi casa. Den por descontado que ahora que sé dónde es, voy a volver a visitarlo cada vez que me falte un poco de inspiración.

Ecología: El mito del tacho de basura

Durante nuestra niñez, nuestros padres, maestros y aledaños nos enseñan (si somos lo suficientemente afortunados, claro) a no tirar papeles en el suelo. Sobre todo en casa, el colegio, la calle, etc. Con el tiempo lo aprendemos, y nos sentimos re-limpios cuando, caminando por la calle, tiramos el papel del caramelo en el tacho de basura, o nos guardamos el envoltorio del alfajor en la mochila hasta que lleguemos a algún lugar donde haya tacho.

Pero el otro día me puse a pensar, y la realidad es que, lo tiremos donde lo tiremos, el papel de nuestro alfajor va a terminar en el mismo lugar (algún basural en la Provincia de Buenos Aires). Es cierto, colaboramos muchísimo con los que limpian y con el prójimo si arrojamos la basura en los cestos que están dispuestos para tal fin. No dejemos de hacerlo. Pero eso no es ser limpio. Cuál es el secreto, entonces? Qué podemos hacer para ser más limpios? Ésta es mi recomendación

* Generar la menor cantidad de basura posible. Paremos de usar tantas cosas descartables.

Puede sonar medio raro al principio, pero si se fijan con cuidado en su vida cotidiana, se van a dar cuenta de que generamos mucha más basura de la que realmente necesitamos.

Por ejemplo: vamos a comprar comida para llevar al mediodía. En el lugar donde nos venden la comida nos la dan en una bandeja de tergopol, y nos ofrecen cubiertos descartables, sobrecitos de adherezos, sal, etc, y nos ponen todo adentro de una bolsa de plástico, que nos llevamos muy alegremente. Es realmente necesario todo esto? Qué nos cuesta tener un par de cubiertos de metal, envases grandes de adherezos que podemos compartir con nuestros compañeros y amigos y ahorrarnos la bolsa de plástico? Muy poco. Sumen toda esa basura acumulada en el tacho y saquen una cuenta de cuántos kilos son a fin de mes.

Otro: vamos al dispenser de agua mineral. Retiramos un vasito de plástico, lo llenamos de agua, la tomamos toda y tiramos el vasito a la basura. O sea, generamos un vaso de plástico de basura en 1 minuto! Éste es una de los hábitos que yo tenía y modifiqué. En la oficina hay vasos de vidrio y tazas, y los uso siempre. De esta manera, genero unos 2 o 3 vasitos de plástico de basura menos por día.

Seguramente muchos estarán pensando que no es tanto lo que mejoramos las cosas de esta manera. La realidad es que si todos nos tomamos esto en serio y empezamos a cambiar estos hábitos que cuestan realmente poco, podemos ayudarnos a vivir mejor a todos. Solamente hay que pensar un poquito antes de actuar =)

Un dato: en Estados Unidos, los vasos descartables por lo general son de papel. Allí, se talan 150.000 árboles por año, y se generan 1.600 toneladas de basura a causa de esto. No tomemos este ejemplo.

Ecología: Por qué no compro más el diario

Cuando empecé a escribir este post, tenía pensado hablar de una cierta cantidad de cosas que luego, cuando me lo puse a escribir, me di cuenta de que lo hubieran hecho demasiado largo. Por eso decidí dividirlo en una serie de posts que irán saliendo de a poco (quizás uno tras otro o quizás intercalados con otros temas para no embolar demasiado a los lectores).

Éstos son probablemente los posts más importantes del blog en lo que lleva de existencia, y me gustaría que si lo encuentran valioso, lo forwardeen, lo referencien, etc. No es por las visitas, que ya a esta altura me importan bastante poco, sino porque puede ayudar a resolver algunas dudas que muchos seguramente tienen y a darse cuenta de muchos errores que cometemos en nuestra vida cotidiana. Muchos pequeños errores, que sumados entre sí y a los errores que las demás personas cometen, se convierten en un error descomunal.

El consejo del día de la fecha es:

* No comprar el diario ni agarrar el diario gratis que te regalan en el subte

OK, sé que es jodido. A todos nos gusta sentarnos tranquilos, café en mano, a leernos el diario. Muchos también dirán que "total, el papel es reciclable", como si el reciclado fuera algo mágico que le ocurre al papel cuando uno lo tira en la basura común. Déjenme decirles, por si alguien todavía lo cree, que no es así. El papel que tiramos a la basura NO se recicla. Otra cosa que no se recicla son todos los materiales que se utilizan para fabricar el diario que uno lee. Está estimado que por cada tacho de basura que generamos en nuestras casas se generan otros setenta para fabricarlo. O sea que si recicláramos todos los diarios que leemos, tampoco estaríamos solucionando el problema de raíz.

El error que yo cometía en este caso es comprar el diario Olé en la estación Remedios de Escalada del Roca a la mañana y tirarlo en la estación Lavalle de la línea C de subte todos los días. O sea, convertir toda esa pila de papel y tinta en basura en 45 minutos! La realidad es que la edición digital de ese y de casi todos los diarios tiene por lo menos el 80% del contenido del diario en papel, y además se actualiza permanentemente. Razón más que buena para no comprar más el diario en papel. Cuánto nos dura un diario como máximo? Un día?

Tengo que reconocer que al principio me costó bastante. Es muy tentador llegar a la estación y comprar el diario. Después me di cuenta de que es una sensación parecida a la de hacer dieta, y cualquiera que haya hecho dieta alguna vez me va a comprender cuando intente implementar este cambio en su propia vida. Solamente se necesita un poco de racionalidad en esa fracción de segundo que dura el impulso de comprar. El diario es barato, pero piensen que nos resulta caro después, por el daño que causa cuando lo sumamos al resto de la basura.

Una pregunta que me surgió a mí mismo es qué hacer con las revistas y los libros. Mi decisión al respecto es la siguiente: comprar en papel cosas que me duren por lo menos una semana. Esto abarca a la mayoría de las revistas y libros que tengo y que compro. Y si bien serán basura cuando me muera o me canse de ellos, pienso que todavía no hay una solución definitiva (esperaremos a que inventos como el Kindle de Amazon nos ayuden a superar el hambre de papel en estos casos).

Cerca del 40% de la basura que generamos es papel. Cuánto de esto es papel de diarios? Cuánto de todo este papel repite las mismas noticias una y otra vez? No esperen que las respuestas salgan en el diario :P

UPDATE: ya habrá post al respecto, pero por ahora: si pueden, tiren sus diarios en tachos que estén marcados para tirar sólo papel, destinados al reciclaje. En algunas oficinas hay. Úsenlos. Si tienen un tacho de estos en su lugar de trabajo, lleven los diarios de sus casas y tírenlos ahí. Todo ayuda :)

Actualización tardía

Luego de bastante más de un mes de no dar señales de vida, me decidí a escribir un post para comentar un par de cosas e ir retomando de a poco la actividad blogueril :)

- La ausencia se debió más que nada a que tuve que volver por 3 semanas a New York por cuestiones laborales (lo hice sonar como algo difícil de aceptar y todo!)

- Sí, allá tomé Newcastle como pueden comprobar en la siguiente fotografía (de mi cumpleaños - nótese la falsa sonrisa):


- Me anoté en un taller de cuento del Centro Cultural Rojas, que espero que me ayude a retomar la escritura y a producir mucho más. Empiezo este viernes 15 de Agosto, así que prepárense para leer Literatura Desorganizada!

Nada más... voy a intentar ponerme al día con el Google Reader de a poco. Les dejo un saludo!

Llamado a la solidaridad de la comunidad cerveceril argentina

Me puse una misión semi-imposible para el mes de Julio, que está por empezar: buscar un bar en la Ciudad de Buenos Aires o en la Provincia de Buenos Aires que venda cerveza Newcastle.

La primera vez que probé esta cerveza roja inglesa fue en Druid Inn, un bar irish de la zona de retiro, allá por el año 2003. Estaba con Nico, un compañero de laburo de aquél entonces por la zona, luego de haber asistido a un curso en IBM. Era pleno mediodía, no habíamos almorzado, y pasamos por ese bar, donde el barman nos recomendó la citada cerveza.

Ya de viaje, volví a tomarla en Londres, en New york y en Dallas, y ayer, luego de ir de after con Sebas y Marce (dos actuales compañeros de laburo), decidí pegarme una vuelta por Druid Inn para ver si todavía vendían Newcastle. Sebas, compañero de aventuras neoyorquinas, me acompañó.

Para mi grata sorpresa, uno de los carteles luminosos que adornan la fachada del lugar era el de la cerveza que estaba buscando, y adentro volví a ver la maquinita con la marca en el mango. Nos sentamos y la pedimos, pero recibimos la negativa del dueño. Estábamos tan desanimados, que ni llegamos a preguntarle si iban a reponer en algún momento.

Es así como el mes que viene intentaré encontrarla en algún otro bar. Candidatos son:

- Cruzat (porque tiene cientos de marcas, pero son más bien artesanales, así que no creo que la tengan)
- Downtown Matías (en el de Recoleta tomé Grolsch una vez)

Agradezco cualquier comentario sobre el paradero de botellitas de esta cerveza en la Argentina.

Humo en Buenos Aires

Vine a Buenos Aires por esta semana dentro de mi viaje a New York y me encontré con el humo que está cubriendo toda la ciudad y sus alrededores. No voy a hacer un megapost con fotos y videos del fenómeno, creo que ya hay suficientes en Clarín y La Nación... La verdad que lo que más me preocupa es la gente que camina por la calle. Hace como 4 o 5 días que no veo a nadie sonreír caminando por Buenos Aires. La verdad, es tristísimo. Me asusta un poco cómo pueda reaccionar la gente, que por ahora no se movilizó ni protestó ni nada; por lo general somos un pueblo propenso al estallido y esto es algo que nos afecta a todos. Quizás esto venga en los próximos días si la cosa no mejora.

No elegí una buena semana para volver, y ahora tendré que ver si el avión que me tendría que llevar de nuevo a New York hoy puede despegar... Deséenme suerte. Mientras tanto, alguien leyó el cuento que posteé esta semana acá abajo? Y péguenle una leída a "La Niebla", un cuento que escribí el año pasado, con algunos paralelismos con el fenómeno que nos acosa estos días.

Posts útiles para la mujer y el hombre solteros: Cómo doblar las medias como lo hace tu mamá!

Con este post quiero inaugurar una serie de posts (que no serán consecutivos ni cercanos en el tiempo ni el espacio), para todas aquellas personas que vivieron con sus padres hasta una edad avanzada, y por lo tanto no tienen conocimiento acerca de cómo se hacen ciertas cosas básicas para la supervivencia del ser humano. Seguramente dentro de esta serie de posts estarán: cómo lavar la ropa en el lavarropas, cómo planchar la ropa, y como hacer la cama sin que te queden arruguitas (por favor, si alguien sabe cómo hacer esto, déjeme un comment acá abajo).

El tip de este post me lo dio el señor Hernán de nohaynadacomo durante nuestras últimas vacaciones en Rio. Con ustedes, un método muy sencillo para hacer ese bollito tan simpático que hace tu mamá con las medias, para que no las guardes así nomás en algún cajón. Atención porque viene con la explicación paso a paso y el video explicativo.

Primer paso (La estiradiiiiita): colóquense ambas medias pertenecientes al mismo par estiradas sobre una cama o superficie plana similar. Si están limpias y secas el procedimiento resultará más fácil.


Segundo paso (La apoyadura): apóyese una media (cualquiera de las dos) sobre la otra, ocultándola totalmente, como si se tratara de un eclipse de media.


Tercer paso (El arrolladito): enrróllense las medias desde abajo hacia arriba, hasta que el rollo llegue exactamente hasta la parte superior.


Cuarto paso: (La abollación): este es el paso mas complicado de explicar. Levántese el rollito sin desarmarlo. Tómese la boca de la media que quedó más abajo, y abrácese el conjunto por completo con ella, dando vuelta dicha media en el mismo acto. Mágicamente, el proceso habrá terminado!!



Y aquí está el video prometido:




Espero que haya sido de su interés. Nos vemos en la próxima entrega :)